Quelle est la philosophie qui sous-tend la création de Servier Ventures ?
Chez Servier, nous sommes convaincus que notre rôle est d’apporter l’innovation aux patients. Pour remplir cette mission, l’une des clés passe par l’optimisation de toute la chaîne de valeur de l’innovation thérapeutique, depuis la recherche jusqu’au développement.
Pour les biotechs qui disposent d’actifs en phase de recherche avancée (« late research »), sans être totalement matures, l’étape à la fin des études précliniques est cruciale. C’est le moment où les jeunes entreprises ont besoin à la fois de capitaux et d’une vision long terme. Cela leur permet de construire leur stratégie clinique et réglementaire, primordiale pour générer les bonnes données qui répondront aux attentes des autorités et de potentiels futurs partenaires.
En étant adossé à une entreprise pharmaceutique internationale, tout en opérant en toute autonomie, Servier Ventures est parfaitement positionné pour apporter cette vision clinique et industrielle. Ainsi, Servier s’engage sur le long terme pour accompagner des projets d’innovation de rupture susceptibles de répondre à des besoins médicaux majeurs, en se focalisant sur ses domaines d’expertise : l’oncologie et les maladies rares en neurologie.
Servier Ventures vient de réaliser son premier investissement. En quoi illustre-t-il votre stratégie ?
Ce premier investissement illustre parfaitement la philosophie de Servier Ventures. Nous avons sélectionné Cytospire Therapeutics, une biotech basée au Royaume-Uni, qui développe des anticorps engageurs de cellules immunitaires, multi-spécifiques et différenciés, conçus pour renforcer et orienter l’activité du système immunitaire de l’organisme.
Cette technologie permet donc de recruter et d’activer de manière ciblée ces cellules immunitaires, afin de favoriser une élimination efficace des cellules tumorales, avec un profil de sécurité potentiellement amélioré. C’est une approche scientifique différenciée qui ouvre la voie à un changement de paradigme dans le traitement des tumeurs solides et cancers hématologiques.
La localisation de Cytospire – au Royaume-Uni – est importante. Servier Ventures mise en priorité sur l’Europe car c’est un écosystème que nous connaissons bien, et où nous sommes bien implantés. L’accès au financement pour les biotechs européennes est devenu plus exigeant ces dernières années. Pourtant, l’Europe se distingue par une excellence scientifique de premier plan. Nous renforçons notre présence dans l’un des écosystèmes les plus dynamiques d’Europe, avec une innovation académique d’excellence et une tradition dynamique de créations de biotechs.
Enfin, la recherche de Cytospire Therapeutics est très avancée. Leur programme principal devrait entrer en phase clinique en 2027. Notre présence au Board de la biotech nous permettra de contribuer à des discussions clés sur le plan de développement. Intégrer le Board de Cytospire Therapeutics aux côtés d’autres fonds prestigieux tels qu’Abingworth, 4Bio, British Business Bank…, constitue une opportunité majeure. Abingworth a, en particulier, déjà étroitement collaboré avec l’équipe dirigeante de Cytospire, déjà très expérimentée dans ce domaine. La qualité du syndicat d’investisseurs, ainsi que celle de l’équipe dirigeante ont été des éléments déterminants dans notre décision d’investir.
Ce premier investissement de Servier Ventures s’inscrit dans une levée de fonds de série A de $83 millions.
Comment identifiez-vous les opportunités ?
L’objectif de Servier Ventures est de maximiser la création de valeur des sociétés de biotechs dans lesquelles nous investissons. Pour les identifier, nous bénéficions indirectement du réseau historique de Servier. Actionnaire unique de Servier Ventures, le groupe Servier s’appuie sur un mode de gouvernance par une Fondation, qui lui confère indépendance et vision à long terme.
Le modèle de Servier repose sur la convergence de l’innovation interne et externe. Notre expertise, ainsi que notre compréhension de la manière dont la science peut avoir un impact concret pour les patients, permettent d’accélérer le développement de médicaments qui répondent à des besoins non couverts important. Par ailleurs, la proximité et les relations privilégiées avec d’autres fonds de grande qualité facilite également la veille et nous permet d’être invités à participer à d’autres tours de table. Un fonds corporate indépendant, focalisé et engagé dans la durée est souvent perçu comme une valeur ajoutée par les entrepreneurs et les investisseurs.
Nous adoptons également une démarche proactive consistant à identifier, voire à fédérer des acteurs capables de répondre à une problématique scientifique spécifique, notamment lorsque le développement est plus compliqué. C’est par exemple le cas pour les maladies rares en neurologie ou en oncologie, comme les cancers du cerveau, un domaine qui nous intéresse particulièrement chez Servier Ventures.