Souvent mal diagnostiquée, la dépression est une maladie aux causes multiples, dont il reste beaucoup à apprendre.
Tristesse, idées sombres, faible estime de soi, perte de plaisir et d’envie… la dépression n’a rien du coup de blues, c’est une véritable maladie. Affectant tous les domaines de la vie quotidienne, elle est liée à un risque accru de suicide. Elle favorise notamment les addictions, mais aussi les maladies cardiovasculaires, le diabète et les troubles sexuels.
De nombreux facteurs entrent en jeu dans la survenue de la dépression. Les facteurs de vulnérabilité préparent le terrain ; parmi eux, le fait d’avoir été victime de maltraitance pendant son enfance. D’autres, dits déclenchants, précèdent la survenue de la dépression, tels qu’une rupture conjugale, le décès d’un proche ou une situation de précarité.
Des facteurs génétiques seraient également impliqués, suggérant une prédisposition familiale. La présence d’une maladie chronique, le tabagisme, une dépendance à l’alcool ou à d’autres substances, voire une alimentation déséquilibrée, peuvent aussi favoriser la dépression.
Environ 280 millions
C’est le nombre de personnes dans le monde qui vivent avec une dépression en 2023. La dépression est environ 50% plus fréquente chez les femmes que chez les hommes.1
+ 75 %
Plus de 75 % des personnes vivants dans des pays à revenu faible ou intermédiaire ne reçoivent aucun traitement.1
+ 700 000
personnes meurent par suicide chaque année. C’est la 4eme cause de décès chez les 15/29 ans.1
Les neurotransmetteurs chamboulés
Les personnes dépressives présentent une chimie cérébrale altérée. Entre autres, un déficit ou un déséquilibre de plusieurs neurotransmetteurs, des molécules libérées à l’extrémité des neurones (synapses) et qui servent de messagers chimiques au cerveau. Trois sont affectés dans la dépression : la sérotonine, la noradrénaline et la dopamine. Celles-ci sont impliquées dans la régulation de l’humeur et des comportements. La restauration de leur fonctionnement est possible grâce aux antidépresseurs.
Les signes de la maladie
Selon les recommandations fixées par l’Organisation Mondiale de la Santé, et reprises par la Haute Autorité de Santé en octobre 2017, « un épisode dépressif caractérisé repose sur la présence d’au moins deux des trois symptômes principaux (voire infographie) durant deux semaines consécutives, avec pour chacun d’entre eux un certain degré de sévérité. Ils doivent représenter un changement par rapport au fonctionnement antérieur et induire une détresse significative ».
Dans 50 % à 80 % des cas, un nouvel épisode dépressif survient dans les cinq années suivant le premier épisode2. La dépression est dite chronique lorsque certains troubles persistent, parfois sous une forme atténuée, pendant au moins deux ans.
Quels traitements disponibles ?
Une psychothérapie est recommandée, quelle que soit la sévérité de la dépression. Il en existe plusieurs types (par exemple thérapie de soutien, thérapie cognitivo- comportementales ou thérapie d’inspiration psychanalytique …) et plusieurs modalités (thérapies individuelle, familiale ou de groupe).
L’entourage joue toujours un rôle de soutien particulièrement important. Pour les malades, exprimer leur souffrance, accepter d’être aidés, sont essentiels à la réussite du traitement.
Outre la psychothérapie, des traitements médicamenteux – et en particulier les antidépresseurs – sont le plus souvent utiles voire nécessaires.
Les antidépresseurs sont recommandés dans les épisodes dépressifs modérés à sévères. Il en existe plusieurs classes, dont la plupart ciblent des neurones sécrétant de la sérotonine, de la noradrénaline ou de la dopamine. Ils peuvent agir par divers mécanismes qui permettent d’augmenter la quantité disponible de neurotransmetteurs ou de restaurer des circuits neuronaux affectés par la dépression.
C’est le médecin qui, en fonction des symptômes présents, des antécédents médicaux connus et des pathologies et traitements antérieurs ou en cours, fait le choix de l’antidépresseur le plus adapté au profil du patient.
L’efficacité des antidépresseurs n’apparaît généralement qu’après quelques semaines.
On distingue deux phases de traitement, voire trois en cas de rechute :
La plupart du temps, le traitement se fait en ambulatoire (au domicile du patient), sous le contrôle régulier du professionnel de santé. Cependant, dans certains cas, le patient peut présenter une situation d’urgence ou l’épisode dépressif peut résister aux traitements médicamenteux classiques. Une hospitalisation pourra alors être envisagée.
ET SERVIER ?
Depuis plus de 30 ans, Servier s’engage pour mettre à disposition des solutions thérapeutiques pour les personnes souffrant de dépression.