6ème cancer le plus mortel1, le cancer du pancréas fait partie des pathologies avec l’un des plus faibles taux de survie à 5 ans2. Souvent diagnostiquée trop tard, cette maladie est aujourd’hui en forte croissance. On pourrait recenser une hausse de plus de 70 % des cas entre 2020 et 2040.3 Certaines populations, notamment en Asie, sont aujourd’hui plus touchées que d’autres. Sur ce continent, le cancer du pancréas est en hausse constante, notamment en raison des évolutions des modes de vie et des comportements alimentaires. Explications.
Le cancer du pancréas, une maladie encore mal diagnostiquée
Le cancer du pancréas est aujourd’hui l’un des cancers les plus redoutés, notamment en raison de son diagnostic tardif et d’une résistance au traitement chez de nombreux patients. Cette pathologie reste souvent invisible jusqu’à un stade avancé, lorsque les options de traitement sont limitées. En effet, 60 % des cas sont identifiés directement au stade métastatique et de ce fait, un tiers des patients ne peut être opéré au moment du diagnostic en raison de l’étendue de la maladie.4
Et pour cause, le diagnostic n’est pas simple à poser. Les symptômes du cancer du pancréas sont souvent peu spécifiques ; ils peuvent inclure des douleurs abdominales, une perte de poids inexpliquée, une jaunisse, ainsi que des troubles digestifs.
Et malheureusement, ces signes apparaissent généralement lorsque le cancer est déjà à un stade avancé.
Plusieurs facteurs de risques ont été identifiés, parmi lesquels le tabagisme, l’obésité, une alimentation riche en graisses et en sucres, ou encore l’exposition à des substances cancérigènes.5 La prédisposition génétique et certaines maladies comme la pancréatite chronique augmentent également les chances de développer cette maladie.6
Une maladie en forte croissance en Asie
En Asie, les populations sont confrontées à une hausse sans précédent des cas de cancers du pancréas. Autrefois moins touchées, elles voient désormais des taux de prévalence croître de manière significative : en 2018, 46% des nouveaux cas dans le monde venaient d’Asie ou d’Australie.7
Plusieurs raisons expliquent cela. Tout d’abord l’évolution des modes de vie et des comportements alimentaires avec des régimes alimentaires plus riches en graisses saturées et une forte sédentarité. La consommation d’alcool et de tabac influe également sur l’émergence de cancer du pancréas. Enfin, dans certains pays, l’accès aux traitements impose de mettre en place des essais cliniques locaux, ce qui peut retarder la prise en charge des patients.
La Chine est très sujette à ce fléau. En 2022, 118 672 nouveaux cas de cancer du pancréas et 106 295 décès y ont été déclarés.8 Cette évolution peut être mise en lien avec la consommation de tabac en Chine. D’après la FAO, en Chine, “la consommation annuelle de cigarettes par fumeur s’élèverait à environ 240 paquets”9
Particulièrement exposé, le Japon a fait état de 47 627 nouveaux cas et 43 265 décès liés à cette maladie, en 2022.10 C’est aujourd’hui la quatrième cause de décès par cancer dans le pays.11 Dans ce pays, les épidémiologistes de GlobalData prévoient une augmentation des cas diagnostiqués à un taux de croissance annuel (TCA) de 1,50 %.12 Cette progression s’explique notamment par le vieillissement de la population japonaise, la transformation des habitudes alimentaires qui conduisent à une augmentation des facteurs de risque. Le taux élevé d’incidence du cancer du pancréas au Japon est d’autant plus préoccupant que la maladie est associée à un taux de mortalité élevé. En effet, environ 60 à 80 %12 des patients au Japon ont déjà des métastases au moment du diagnostic et leur taux de survie est très faible.
Prévenir le cancer du pancréas : sensibiliser et dépister
Face à cette hausse notable, des initiatives nationales sont lancées pour améliorer le diagnostic du cancer du pancréas, encore compliqué à poser aujourd’hui. L’objectif est de permettre une détection à un stade plus précoce de la maladie en sensibilisant les populations à risque.
C’est le cas de Servier Nihon, la filiale japonaise du Groupe, qui est engagée dans plusieurs initiatives pour sensibiliser à l’importance du diagnostic. Convaincus que l’information est une première étape pour la compréhension de cette pathologie, Servier Nihon a créé un site dédié au cancer du pancréas, sur lequel les patients et leurs proches peuvent retrouver un large éventail d’informations utiles autour des traitements disponibles selon l’évolution de la maladie, de la prise en charge des frais de traitement, ou encore des conseils sur les aides possibles pour vivre avec la maladie.
Si le cancer du pancréas est détecté assez tôt, les chances de survie à 5 ans pour le patient sont bien plus élevées : 44 % pour une maladie à un stade précoce13. D’où l’intérêt de faire de la prévention. Celle-ci repose principalement sur des changements de mode de vie et une meilleure surveillance médicale. Le dépistage est recommandé dès l’âge de 50 ans ou 10 ans plus tôt en cas de prédisposition génétique.14, 15
Servier s’engage à améliorer la prise en charge des patients atteints de cancer du pancréas en intégrant des technologies de pointe comme les « jumeaux numériques » et l’intelligence artificielle causale. Ces innovations permettent de reproduire numériquement les processus corporels pour simuler et analyser la réaction des traitements, en identifiant des biomarqueurs spécifiques et en créant des sous-groupes de patients selon leur réponse thérapeutique. Grâce à ces avancées, les chercheurs peuvent tester plus rapidement de nouveaux traitements et personnaliser les soins pour chaque patient, augmentant ainsi les chances de succès.
[1] WHO Cancer Today – https://gco.iarc.fr/today/en/dataviz/bars?mode=cancer&cancers=13&types=1&group_populations=1&populations=903_904_905_908_909_935&key=total&sort_by=value0
[2] Recent estimates and predictions of 5-year survival rate in patients with pancreatic cancer: A model-based period analysis – PMC – https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9773388/
[3] Global Trend in Pancreatic Cancer Prevalence Rates Through 2040: An Illness‐Death Modeling Study – PMC (Ferlay J, Laversanne M, and Ervik M, Global Cancer Observatory: Cancer Tomorrow (Lyon, France: International Agency for Research on Cancer, 2020).) – https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11497012/
[4] Cancer Facts & Figures 2023 | American Cancer Society – https://www.cancer.org/research/cancer-facts-statistics/all-cancer-facts-figures/2023-cancer-facts-figures.html
[5] Pancreatic Cancer Risk Factors | American Cancer Society – https://www.cancer.org/cancer/types/pancreatic-cancer/causes-risks-prevention/risk-factors.html
[6] Pancreatic Cancer in Chronic Pancreatitis: Pathogenesis and Diagnostic Approach – PMC – https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9913572/#:~:text=Simple%20Summary,an%20age%20of%2060%20years.
[7] https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8343088/ – https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8343088/
[8] Source : IARC Global Cancer Observatory https://www.google.com/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=&ved=2ahUKEwijq6uoluaJAxUTUaQEHQoRBgMQFnoECBgQAQ&url=https%3A%2F%2Fgco.iarc.who.int%2Fmedia%2Fglobocan%2Ffactsheets%2Fpopulations%2F160-china-fact-sheet.pdf&usg=AOvVaw0VWYnRONiAuzTv8eaBkrb9&opi=89978449
[9] https://www.fao.org/4/y4997f/y4997f07.htm – https://www.fao.org/4/y4997f/y4997f07.htm#:~:text=Le%20nombre%20estim%C3%A9%20de%20fumeurs,les%20statistiques%20de%20la%20consommation).
[10] Global Cancer Observatory, International Agency for Research on Cancer / World Health Organization : https://gco.iarc.who.int/media/globocan/factsheets/populations/392-japan-fact-sheet.pdf
[11] https://gco.iarc.who.int/media/globocan/factsheets/populations/392-japan-fact-sheet.pdf
[12] Burden of pancreatic cancer is higher in Japan than other markets – https://www.pharmaceutical-technology.com/analyst-comment/pancreatic-cancer-japan/
[13] https://www.cancer.gov/news-events/cancer-currents-blog/2024/liquid-biopsy-detects-pancreatic-cancer
[14] https://pesquisa.bvsalud.org/portal/resource/pt/wpr-180018
[15] Prise en charge des patients présentant un risque accru de cancer du pancréas familial (recommandations et mises à jour du consortium international de dépistage du cancer du pancréas 2020) – FMC-HGE – https://www.fmcgastro.org/texte-postu/postu-2022/prise-en-charge-des-patients-presentant-un-risque-accru-de-cancer-du-pancreas-familial-recommandations-et-mises-a-jour-du-consortium-international-de-depistage-du-cancer-du-pancreas-2020/#:~:text=%2D%20les%20agr%C3%A9gations%20familiales%20non%20syndromiques,%27imagerie%2C%20piliers%20du%20d%C3%A9pistage.